熱帯魚三昧

一言に「水」といっても，様々な性質があります．そのなかで，熱帯魚飼育で把握しておかなければならない性質としては，ｐＨと硬度が挙げられると思います．なかでも，ｐＨは熱帯魚を飼育する上で把握しておくことが義務ともいえる指標です． 　ｐＨは，酸性度（アルカリ度）を表す指標です．小学校か中学校の理科でならいますよね．ｐＨは，ドイツ語式にペーハーと読むのが一般的ですが，最近は英語式にピーエイチと読ませる学校もあるようです（指導要領はどうなっているのか？）．ｐＨは，７が中性で，これより値が小さければ酸性（小さければ小さいほど酸性の傾向が強い），大きければアルカリ性（大きければ大きいほどアルカリ性の傾向が強い）を表しています．したがって，ｐＨ５は弱酸性，ｐＨ２は強酸性，ｐＨ８は弱アルカリ性になります． 　日本の水道水は，概ね中性付近のｐＨ値を示しますが，地域や季節によってｐＨの値は変化します．一度，水道水のｐＨを測定して見ては如何でしょうか？ｐＨの測定は，リトマス試験紙やｐＨメータを用いて行えます．安価にするにはリトマス試験紙がよいでしょう． 　一般的な熱帯魚は弱アルカリ性(pH7.5程度)〜弱酸性(pH6.5程度)での飼育が適しています．汽水域で生活しているグッピーなどの熱帯魚は弱アルカリ性(pH7.0程度）にする必要があります． 　水質を弱アルカリ性に傾かせる簡単な方法は，水槽やフィルタ中に少しばかりの珊瑚砂を入れることです．また，グッピー飼育で用いられるような塩を入れてもアルカリ性に傾きます． 　一方，アマゾン川にいる魚達は弱酸性(pH6.5程度)〜酸性(pH4.5程度)を好む傾向があります．水質を酸性に傾かせる簡単な方法は，水槽やフィルタ中にピートを入れることです．または，予めピートを入れておいた溜水を水槽に入れるのも効果的です．このようにして酸性化した水では，ディスカス，アピストなどの飼育が向いています．