 浮き草概論
浮き草は，その名の通り水面に浮いて成長する草の総称です．水草の一種ですが，その葉が水に浸ってしまうと，陸上に生えている草と同様に腐って枯れてしまいます．池やホームセンターの園芸品売場でよく見かけるホテイアオイ（紫色の花を付ける）はその代表でしょう．ホテイアオイは，その大きさから水槽内での育成には不向きですが，ここでは水槽内で育成できる浮き草について紹介しています．水槽内で育成できる浮き草は，もちろん屋外での育成も可能です．しかし，水槽内で育成して浮き草をいきなり直射日光の当たる池に導入すると，葉が焼けてしまうことがありますので，必ず１週間程度は遮光した場所で馴らしてから，徐々に直射日光に当てる方が良いでしょう．ホテイアオイ以外に，ウォーターレタスもホームセンターでよく見かけます．熱帯魚屋で見かけるウォーターレタスとは大きさや形が全く違いますが，同一種だといわれています．日光の力は偉大で，水槽内では大きくなれない水草をとても大きく成長させることができます．もし，池があるなら普段水槽で育成している浮き草を屋外で育成してみるのも面白いかも知れませんね．しかし，これらの浮き草の多くは熱帯性であるため冬の寒さには耐えられません．寒くなったら屋内に入れてあげましょう．
浮き草の効果
浮き草は，水質浄化能力の高い水草です．従って，特に水槽の立ち上げ時や水が富栄養化してしまった場合（様々なコケが目立って増えたときなど）に使用すると，水質が改善（安定化）されます．もちろん，普段から入れておけば，水質が安定化されることは間違いありません．また，稚魚の隠れ家になったり，稚魚のエサとなる微小生物の発生源としても使用可能です．水槽が明るすぎて魚が落ち着かないときにも威力を発揮します．ブリーディング水槽には是非入れておきたいものです．
良いことずくめのような浮き草ですが，問題点がないわけではありません．第一に，水草水槽に入れるとせっかくのライトの光を遮ってしまいます．第二に，水流のある水槽に入れると水流に押し流されてあちこちに動き回るので大変目障りです．このほかにも少なからずデメリットはあると思いますが，それらのデメリットを知った上で，十分活用することが必要になります．
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このＨＰから購入した場合の浮き草の発送形態
普通の水草は，水に浸った状態で成育しているので，濡らした新聞紙などに包んで綺麗に梱包できるのですが，浮き草はそういうことができません．上にも書いたように，浮き草の葉の表面が長い間濡れた状態にあると腐ってしまうのです．従って，本ＨＰ等から浮き草を購入していただいた場合，ビニール袋の中に浮き草を詰めただけの状態で発送しています．その他の方法として，ペットボトルやタッパー等に水を入れた中に浮き草を浮かせて送るという方法があります．しかし，この方法で多くの浮き草を送るためには，大変広い水面がなければなりません．また，運搬に当たって容器が揺さぶられたり，寝かされたりすると，浮き草の表面が容器の内側に付着してしまったり，浮き草がひっくり返って葉の表面が常に水に濡れている状態になってしまうかも知れません．なにより，水の重さで送料が一気に高くなってしまいます．以上の点から，見た目は悪いのですが，浮き草については上述の方法にて発送しています．
浮き草が届いたら
ビニール袋詰めされた浮き草が到着したら，できるたけ速くビニール袋を開けて下さい．そして，水を張ったバケツの中に浮き草を丁寧に浮かべて下さい．半日も浮かべていれば，葉の表面の水分が飛んで入ると思います．葉の表面に産毛のような細かい毛の生えている種類（ウォーターレタスの種類）は特に念入りに葉の表面の水分をとばすようにして下さい．それ以外の，フロッグビット等は多少濡れていても大丈夫です．
こんな水槽では浮き草は駄目！
エアリフト式のフィルタを使っていて，常に水槽の空間中を水滴が飛んでいるような場合には，浮き草の表面が濡れてしまうので茶色く変色して枯れてしまいます．エアリフト式でも水滴が飛ばないように調整してあれば大丈夫．浮き草は一般に強い水流は好まないので，できるたけ水流のない水槽が良いと思います．また，照明がある程度暗くても育ちますが，十分な光量がなければ徐々に矮小化してしまいます．それぞれの水槽サイズにあった直管蛍光灯が２灯あれば大丈夫です．もちろんこれ以上あれば文句無し．もっとも，多量に光を必要とする水草を植えている場合には，浮き草が遮光してしまうので，このような水槽にはあまり入れない方がよいと思います．
増えます！！！！
浮き草はかなりの速度で増えます．特に小さい種類は増え方が尋常ではありません．最初の１株は何処から入手しなければなりませんが，「あっ！」と言う間に増えるので，あまり多くは必要ないと思います．ショップで購入するなら２，３株あれば十分．このＷｅｂページでは１０株以上をお送りしていることが多いので，十二分ですね．大きな浮き草は比較的増えるのが遅いと思います．もちろん，浮き草の育成環境が合わないと残念ながら枯れてしまうこともあります．その場合には，必ず環境を見直ししてから再挑戦して下さい．同じ環境では，ほぼ間違いなく失敗します．
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（水槽で育成できる）浮き草紹介
ウォーターファン・パンタナル産
アマゾン・フロッグビット
ドワーフ・アマゾン・フロッグビット
サルビニア
ウォーターレタス
ヒメボタンウキクサ（ウォーターレタスの一種）
ウォーターレタスの一種
フィランタス・フルイタンス
タヌキモ
イトタヌキモ
 
ウォーターファン・パンタナル産 （★☆☆ ○）
パンタナル産のウォーターファンです．ネグロ産のネグロ・ウォーターファンと大差ないと思います．かなり大型になる浮き草で，葉先や葉下に子株を付けて増えます．浮き草は総じて水質浄化作用があるとされており，この草も特に立ち上げ直後の水槽に入れておくと水質の安定化が図れるとされています．根は大まかに枝分かれするものの，それほど長く伸びませんので，低床まで達することは殆どありません．
特に肥料を与える必要はありません．水質全般にうるさくありませんが，鉄分が不足してくると明るい照明下でも白化してくることがあります．この場合には，鉄分（ADA社のECAやメネデール溶液）を与えることで白化は解消されます．浮き草は全般に明るい照明が必要とされますが，この草は暗めの照明でも十分成長します．
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アマゾン・フロッグビット （★★ ○）
浮草の育成方法は，種類によって大差有りません．この浮き草も同様で，特に難しいことはありません．ある程度の大きさになる浮き草で，ランナー？を伸ばして，その先に子株を付けて増えます．根は細かい毛根をつけて大変長く伸び，場合によっては低床に届きます．このため多少使いづらい事があります．
特に肥料を与える必要はありません．ただ，鉄分が不足してくると明るい照明下でも白化してくることがあります．鉄分を与えることで白化は解消されます．水質にはうるさくありませんが，明るめの照明が必要です．直射日光下で育成するには導入初期に遮光しないと，葉が焼けることがあるかも知れません．
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ドワーフ・アマゾン・フロッグビット （★☆ ○）
アマゾン・フロッグビットの大きく成長しない種類です．あまり大きくならないために，取り扱いが非常に楽です．アマゾン・フロッグビットと同様にランナー？を伸ばして，その先に子株を付けて増えます．根はそれほど長く伸びません．アマゾン・フロッグビットに比べて，色々な点で扱い使いやすい水草であるといえます．
特に肥料を与える必要はありません．ただ，鉄分が不足してくると明るい照明下でも白化してくることがあります．鉄分を与えることで白化は解消されます．水質にはうるさくありませんが，明るめの照明が必要です．直射日光下で育成するには導入初期に遮光しないと，葉が焼けることがあるかも知れません．
ソースネクスト・ミニショップ
サルビニア （★★☆ ○）
このページで紹介している浮き草の中では一番小さな葉を展開します．あまり大きくなりませんが，繁殖力はピカイチです．増えだしたら週１回位のペースで処分しないと増えすぎて困ることになります．
特に肥料を与える必要はありません．水質にはうるさくありませんが，ある程度明るめの照明が必要です．光量が少ないと，葉が矮小化します．
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ウォーターレタス （★★★☆ ●○）
ウォーターレタスの仲間は，前述の浮き草達と違って環境に対する許容範囲が狭いようで，他の浮き草が上手く成長していても枯れてしまうことがあるようです．この仲間は全般的に湿度を嫌います．葉の表面が少しでも濡れているとそこから茶色くなって腐ってしまいます．従って，水槽内を蒸れないようにしておく工夫が必要です．
特に肥料を与える必要はありませんが，それなりの明るさも必要のようで，光量が少ないと矮小化するのではなく，枯れてしまうようです．この仲間は私の所でもなかなか増えない上，突然駄目になってしまうことがあるため，なかなか安価での販売にたどり着けないのが現状です．
 
ヒメボタンウキクサ （★★★☆ ●○）
アクアライフ1999年12月号(P.100)で紹介されている比較的新着の浮き草です．若干癖があるようで，他の浮き草が上手く成長していても枯れてしまうことがあるようです．ウォーターレタスの一種なので，湿度は嫌うようです．水槽内が蒸れないようにしておく必要があります．
特に肥料を与える必要はありません．水質にはうるさくありませんが，それなりの明るさが必要のようで，光量が少ないと枯れてしまいます．
 
 
ウォーターレタスの一種 （★★☆☆ ●●）
ウォーターレタスが，葉を八重状につけ重なり合うのに対して，一重で若干重なり合うように葉をつけるウォーターレタスの仲間である．詳しいことはよく分からないが，育成方法などは，ウォーターレタスに同じ．浮き草の中では，明るめの環境で良い結果が得られる．
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フィランタス・フルイタンス （★★☆☆ ●●）
２０００年になってから紹介された比較的新しい浮き草です．浮き草にしては浮力が小さいようで，流れのある水槽に導入すると沈んで枯れてしまうことがあるようです．通常葉の色は緑ですが，強い光や太陽光の下では赤い葉を展開することもあります．根は赤い色で鑑賞価値が有るように思います．
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タヌキモ （★★☆ ●●）
このページで紹介している浮き草の中では唯一捕虫嚢のある浮き草？（正しくは，浮遊草？）です．他の浮き草と違って，水面に葉は展開せず，水中を漂うようにして生えています．植えても根を生やしません．繁殖力は旺盛で，増えだしたら週１回位のペースでのトリミングが必要になるかもしれません．
特に肥料などを与える必要はありません．水質にはうるさくありませんが，明るめの照明が必要で，光量が少ないと葉が矮小化します．また，環境によっては，捕虫嚢がなくなることがあります．
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イトタヌキモ （★★☆ ●●）
タヌキモを細くした感じの草ですが捕虫嚢は？タヌキモと同様に，水面に葉は展開せず，水中を漂うようにして生えています．植えても根を生やしません．繁殖力は旺盛で，増えだしたら週１回位のペースでのトリミングが必要になるかもしれません．また，タヌキモと違って細いので他に水草に絡まると面倒臭いかもしれません．
特に肥料などを与える必要はありません．水質にはうるさくありませんが，明るめの照明が必要で，光量が少ないと葉が矮小化します．
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